Họ khoe với bạn mỗi năm đọc được bao nhiêu cuốn. Điều quan trọng nhất là luôn nhận thấy luật nhân quả, nghĩa là thấy sự phát triển liên tiếp trong vũ trụ, nói một cách khác, là thấy luật biến hóa. Ăn chỉ mất nữa số giờ đó thôi, nhưng tôi xin để trọn thời gian đó cho bạn muốn làm gì thì làm.
Điều thứ nhất là phải vạch mục đích để định hướng nỗ lực của bạn. Mà khó thay đổi cái của quỷ đó lắm. Nhưng bạn cũng không có thể tiêu non thời gian được.
Nhiều người tối nào cũng ngồi rồi vì họ nghĩ rằng nếu không ngồi rồi thì chỉ có cách là học văn chương, mà chẳng may họ lại không thích văn chương. Tôi sợ những lời khuyên của tôi có giọng dạy đời và đường đột quá. Bạn tự nhủ: "Ta phải ráng biết chút gì về cuộc cách mạng Pháp, về lịch sử hỏa xa hoặc những tác phẩm của John Keats (thi sĩ Anh ở thế kỷ 19)".
Mặc dầu vậy, tôi vẫn phải viết vì cần phải viết. Khi thử làm rồi mới thấy sự gắng sức đó không phải ít đâu vì cần hy sinh một chút. Chúng ta không bao giờ có thêm chút thì giờ nào đâu.
Bọn trộm cướp suốt đời buồn khổ vì nguyên tắc của chúng trái với hành vi cướp bóc. Điều đó rất dễ chịu và làm cho ta bình tĩnh, yên vui. Bạn lựa một thời đại hoặc một đầu đề, hoặc một tác giả thôi.
- Vâng, bất kỳ cái gì cũng giản dị như vậy. Quyết tâm ngừng công việc lại để tránh cái nguy đó, là một giải pháp vô ích. Tuy vậy, y không đến nỗi bị dày vò như kẻ muốn tới thành La Mecque mà không bao giờ bước chân ra khỏi nhà mình.
Không ăn cắp nó được. Làm như vậy bạn sẽ có được một khoảng thời gian dài ít nhất là 3 giờ. Báo sản xuất rất mau là để cho mình đọc mau.
Phần đông chúng ta không ra khỏi châu thành chúng ta ở, cũng không chịu kêu xe lại công ty du lịch hỏi giá tiền một cuộc du hành tới La Mecque. Nếu không sẵn sàng chịu những thất vọng, nếu không mãn nguyện khi thấy gắng sức nhiều mà kết quả ít thì, thì thôi đi, đừng khởi sự nữa. Bạn không biết chơi đàn, nhưng bạn có thể tìm hiểu về cách tổ chức một cuộc tấu nhạc.
trong chương trước, tôi đã kể tên Marc Aurele và Epictete. Thái độ ấy hoàn toàn vô lý và có hại vì ông đã coi trọng một khoảng thời gian mà ông trông cho mau hết. Bạn là một thư ký ngân hàng và chưa đọc tiểu thuyết hấp dẫn của Walter Bagehot nhan đề là "Đường Lombard" ư? Thưa bạn, nếu bạn đọc cuốn đó, đọc kỹ nó một giờ rưỡi ba buổi tối trong tuần, bạn sẽ thấy công việc của bạn say mê tới mức nào.
Tôi biết có những người cứ đọc, đọc như người ta uống rượu. Người ta không phải lúc nào cũng gắng sức hoài được". Quyết tâm ngừng công việc lại để tránh cái nguy đó, là một giải pháp vô ích.